Met nieuws in de journalistiek wordt meestal bedoeld nog niet eerder geopenbaarde gestructureerde verslagen van specifieke gebeurtenissen met name op politiek of economisch gebied, in journalistieke media. Daarbij geldt ook dat nieuws een need to know-element dient te bevatten: het moet van een zeker algemeen belang zijn. Bovendien geldt nog de subjectieve weging bij de ontvanger: dat wat hij nog niet weet, is altijd nieuws voor hem, ook al is het feit zelf al jaren geleden openbaar geworden.

Nieuws wordt niet alleen door journalisten gepubliceerd. Het kan worden gepubliceerd via televisie, de radio, het internet of in de krant, de telefoon, de lichtkrant, of in de vorm van een boek, rapport of persbericht.

In deze betekenis houdt nieuws in dat journalisten met pen, camera, microfoon gebeurtenissen en/of hun geheugen registreren. De journalisten verwerken het nieuws tot een publiceerbare vorm en zorgen voor (regelmatige) publicatie. Weekbladen en andere uitgaven die niet dagelijks verschijnen kunnen ook als nieuwsmedia fungeren, bijvoorbeeld voor specifieke publieksgroepen in de vorm van vakbladen. Voor hun publiek is de inhoud - hoewel al enkele dagen oud - dan toch nog puur nieuws.